La découpe plasma est générée par un arc électrique entre une électrode et la pièce à découper sous un flux gazeux. La température extrêmement élevée fait fondre instantanément le métal tandis que le gaz sous pression chasse au fur et à mesure les gouttelettes de métal en fusion.
Elle permet la découpe de tôles en différents métaux sur des épaisseurs de 0 à 160 mm avec une précision de plus ou moins 0,2 mm.
Contrairement à la découpe laser, le procédé de découpe plasma permet, à puissance égale, de couper des épaisseurs plus importantes en acier inoxydable qu’en acier non allié.
Les coupes sont exemptes de bavures y compris dans les zones de ralentissement de la machine (comme les angles) et ne présentent que de très faibles dépouilles.